レモン彗星はなぜ日の出前、日没後のわずかな時間しか観測できないのですか？

レモン彗星はなぜ日の出前、日没後のわずかな時間しか観測できないのですか？ChatGPTに聞いてみました。答えは以下の通り。

とても良い質問です。
レモン彗星（C/2023 A3）に限らず、多くの彗星が日の出前や日没後のわずかな時間しか見られないのは、主に**太陽との位置関係（伸び角＝太陽離角）**によるものです。以下で詳しく説明します。

🌅 1. 太陽のすぐ近くを通る軌道にあるため

レモン彗星は太陽に非常に近い軌道（近日点が太陽に近い）を通過します。
そのため地球から見ると、彗星がいつも太陽の近くの方向に見えるのです。
太陽が出ている時間帯は、太陽光にかき消されて彗星は見えません。

🌄 2. 太陽が地平線の下に沈む“薄明”の時間だけがチャンス

太陽が地平線下にあるが、空が完全に暗くなる前の「薄明（トワイライト）」の時間帯では、

• 太陽の光は弱まりつつあり
• 彗星はまだ地平線の上にある
  という条件が一時的に重なります。

したがって、**日の出前（東の低空）や日没後（西の低空）**の短い時間しか観測できません。

🔭 3. 彗星が地球から見て太陽の裏側を通過する時期がある

近日点通過前後は、彗星が太陽の背後（地球から見て）を通るため、太陽に隠れて観測不能になります。
その後、太陽から少し離れるにつれて再び見えるようになりますが、離角が小さいうちは観測可能時間が短いのです。

🌌 4. 彗星の明るさと高度の関係

地平線近くでは大気の影響で暗く見え、空気の層を厚く通るためコントラストも悪化します。
そのため、「見える」と言っても観測条件が厳しく、双眼鏡や望遠鏡が必要なことも多いです。

📈 まとめ

なるほど、太陽の近くの軌道を通るからなのですね。太陽は見えず、彗星は見えるような条件は結構シビアです。