「師走」の本当の意味と由来ついて教えてください。

「師走」の本当の意味と由来ついてChatGPTに聞いてみました。答えは以下の通り。

「師走」の本当の意味とは？

「師走（しわす）」は**12月の異称（和名の月名）**で、現代では「一年の終わりで忙しい時期」というイメージが強い言葉です。しかし本来の意味や語源にはいくつかの説があり、必ずしも「忙しい」ことを直接示した言葉ではありません。

「師走」の語源は諸説ある

「師走」の語源ははっきりと確定していませんが、古くから伝わる主な説は次の4つです。

説①：僧（師）が走り回る説（最も有名）

「師」とは僧侶のことで、12月は年末の法事が多く、僧があちこちの家を走り回るほど忙しいことから「師走」となったという説。

語感として分かりやすいため、一般に最も知られていますが、**後付けの語源（俗説）**とされます。

説②：”年が果てる”という意味の「年果つ（としはつ）」が転じた説（有力）

「年が終わる」ことを意味する古語 「年果つ（としはつ）」 が変化し、**「しはす」→「師走」**と書かれるようになったという説。

実際に歴史的な語形の変化とも整合性があり、国語学的にはこの説がもっとも有力とされています。

説③：四季の最後を表す「四極（しはつ）」が変化した説

四季の区切りの最後を表す「四極（しはつ）」が転じて、年の終わりを指すようになったとする説。

説④：農作業を終える「仕果す（しはす）」が変化した説

農村で一年の作業を「仕果す」時期であることから「しはす」になったという説。

「師走」は何を表している？

語源の学問的な観点から最も信頼されているのは**「年果つ（年が終わる）」説**ですが、一般的には「忙しい月」というイメージで定着しています。

つまり「師走」という言葉には、

• 一年が終わる節目
• 人も仕事も慌ただしくなる時期
• 年越しの準備が本格化する季節

というニュアンスが込められています。

なるほど、いろんな説があるのですね。確定していないところが奥深いです。